誰の話をしているんだ。

多分、自分の話だろう。

…杉元の倒れた姿は自分が瀕死の状況の時で、最後に何か聞かれたときどう答えるか、尾形はいつの間にか自分の目線で吐露してしまったんじゃないか。

尾形に想い人がいたのかは知らない。それは杉元のかつて語った言葉を借りてそこに自分の想いを語ったかもしれない。

想い人の名は？…杉元は「ウメちゃん」だが尾形は「トメ」と名乗った。自分の好きだった家族の名前なのかコイビトか。（トメと言った後、詳しくは軍へ問い合わせれば杉元の地元がわかるから見つけ出せる…というが…）

ほかには何を言っていた？…故郷へ帰りたい。これは前述した杉元の地元…って言った後のついでに言ったかもしれない。が、尾形の本音かもしれない。彼も望郷の念が募っていたのか。

最後に食べたいものは？…杉元らと食べたものは大体何かしらの鍋だ。鍋…故郷の…

あんこう鍋…。

「トメ」「故郷へ帰りたい」「あんこう鍋」

「ウメ」「戻るところは（家は燃やしたから）ない」「干し柿」

‥‥尾形の本心や本音というのはあまり語られない。唯一、過去の父を殺した話で語られた程度。その時語ったあんこう鍋。好きだったが狂った母が毎日作るから…普通嫌になってトラウマになるものかなとなりますが、尾形はそれでもあんこう鍋が好きだった。なのかな。

好きだった母（トメ？）が作った故郷のあんこう鍋が好き。

そうか、君は…好きだった人たちを殺してきたんだ…。

杉元の手を握り話を聞く絵。尾形自身と手をつないでいるように見えました。

もしもこの尾形の語りが本当だったら、本当に瀕死の杉元はこういうこと言うだろうか。ましてや信用ならない尾形に梅ちゃんを託すだろうか。…やはり、この話は嘘、かな。

尾形、お前…誰の話をしているんだ？

アシリパ師匠は騙されない。

尾形のやりきれないなんという表情、目だろうか。寂しい、つまらない…。

「お前はなにひとつ信用ならない」

アシリパは弓矢を構える。毒矢だ。

人に向けても死なせたことはないアシリパだが…

さあ、どうする。

説得断念した尾形は言う。

「あーあ…時間切れかな」「やっぱり俺では駄目か、うまくいかんもんだな」

前に書いた”尾形は人の会話や行動、周囲の状況をよく観察しています。警戒している、ともいえますが。”

うーん…やはり尾形は今まで観察、警戒していた理由の一つに杉元たちをよく見ていたんですね。二人の絆、会話。そうか、そう接すればアシリパは俺に懐く、そして暗号も…教えてくれる。はずだ。

網走から逃げるとき、行こう、アシリパ、と、まるで杉元のように言った。

あれから杉元の代わりを務めてきたつもりだったがチタタプもヒンナも慣れぬ言葉で言ったが。杉元にはなりきれなかった。俺には…嫌われ者の俺には無理だったか。わかってはいたけれど…

前も私はどこかで書きましたが杉元と尾形は似てます。

年齢は近い、同じころ戦争へ従軍、殺されるぐらいなら躊躇なく殺す。

金塊目的は同じだが志は違う。理由は違うが家族はいない独り者だ（祖父母は健在？）

などなど…私は二人には共通点があると思い、妄想漫画なりを描いたわけですが…。→腐）金カム妄想漫画…

二人は好敵手、ライバル…と言えるほど尾形の言うように仲良くはない。なんていうのか。

「敵同士」なのかなあ。

「ところでよお…」

この切り出しから尾形が少し変わっていきます。

アシリパと弟の勇作を重ねてものを言います…。

…「アイヌの偶像も清い必要があるのか？」

2019.01